大掃除中發現的過時電腦設備

由於所長夫人有兩篇論文要交，因此年前的大掃除，理所當然的被我全包了。說真的，我可是不是閒閒沒事做，也是有 case 急著要處理。但她的論文可是披著學術的惡魔外衣，我的應用軟體教學文沒辦法跟那個光環相比，加上自由作家的特殊身份，大掃除的最佳人選，不言可喻。

住在一間老舊的小公寓，打掃起來也花不了多少時間，只是在冷冽的天氣裡，要親手用沁心透涼的水來清潔這個家，對於心性和肉體都是一種修煉。所以當氣象報告說哪幾天會比較溫暖，自然就把要用到水的部份加以延遲，決定先做點別的事情。

做些什麼？自然是把不要的東西先丟掉，這些東西丟掉，清理起來才會方便些。但不知為何，房子不論大小總是會堆積一些不常用的東西，這些玩意兒，若不下定決心把它們丟了，小屋子真的快住不下一家三口。於是開始東翻西搬，每一樣東西都謹慎且認真的思考，確定它們是不是真的用不到。

首先，就是清理電腦設備。對我來說，電腦設備是重要的生財工具，不好好盤點清理，確定一下用途，恐怕日後會有重複投資的浪費現象。清呀！清的，居然發現一些早被我遺忘的古董級設備，而這些東西幾乎都無法用在現有的電腦內了。看著它們，不禁想起它們當年為我打下的江山，想丟還真的有點捨不得。

於是對這些東做了一點檢測的工作，期望有奇蹟出現，看看它們是不是還能使用。最後發現，它們不是壞了，就是抓不到驅動程式。現實的狀況最後還是說服了自己：不要硬撐啦！此時此刻已經是該道聲別離且提列損失了！

最後決定拍照留念後丟掉，為自己的電腦採購史留下紀錄就好。


這是宣稱要取代 3.5"，1.44 MB磁碟機的 ZIP 磁碟機，同一時期的競爭者是 LS-120。但現實的發展結果是，這二個通通被 CD-ROM 給做掉。

當時拿了工作上的第一份績效獎金，跑去高雄建國路那邊買這台機器回來備份，總共花了五千多元。回家後，用好幾個晚上把幾百片 1.44 MB 磁片內的東西全塞進來，到現在我還記得拋棄那一大堆磁碟片的快感。不過，這快感只維持幾年，就被光碟機和外接碟給取代（這一台機器早在七、八年前就不用了）。之所以沒有丟掉，只因為自己不願承認五千多元已經成為過去式。


當時 ZIP 磁片並不普遍，為了確保 ZIP 磁片帶出去可以用，所以才買外接式的 ZIP 磁碟機。在它的背後有連接的說明，接法是一端連接到電腦的印表機埠（也就是COM 1），另一端則接到印表機。在那個外接埠少且沒有 USB 的年代，這是多數機器外接的主要方法。


加上購機時送的空白片，前後總共擁有 12 片 ZIP 磁片，其中包含一片驅動程式和管理程式。一片的容量是 100 MB，所以總共有 1.2 GB的資料。從自己註明的標籤內容來看，得知裡面存放的資料，大概是從 DOS 6.22 到 Windows 98 這一段時期的各種作業系統、應用軟體、字型、遊戲和自己做的資料。想到這些花不少錢買回來的東西，現在已經完全無法使用，心裡真的覺得很痛！


ZIP 磁片都會附上一個塑膠外殼加以保護。


盒內的紙，寫了一堆 ZIP 的優點和宣傳，沒有什麼有用的東西。


ZIP 的背面。它所採用的讀寫方式是光學式的，和 1.44 MB磁片不同，在磁片背面的左上角，有一大塊反光，就是它接受光學讀寫的地方。


正面近照。


背面近照。左上角那個蜂巢狀的讀寫區域，就是讀寫資料進去的地方。它也有防寫裝置，不過是透過軟體來設定，不像 1.44 MB 磁片可用物理方式來防止寫入。


全部相關設備的大合照。


這是另一個讓我心痛的產品，也就是 IBM 的 OS/2 作業系統。當年號稱比 Windows 95 還要穩定，功能更強，但是 IBM 自己並沒有下定決心要在消費者端大力推廣和發展，舉棋不定加上沒有開放給第三方應用軟體商，在缺乏可用的應用軟體下，徹底的被 Windows 打敗。為了這傢伙，我還跑去中山大學參加 OS/2 的社團。結果該社團也沒撐多久就解散，原因也是 IBM 不玩這東西，大家想玩也玩不下去。

要安裝 OS/2 得先用安裝磁片，最後才是使用光碟。這東西的好壞，我無法評估，因為裡面的應用程式全是 IBM 提供的，缺乏第三方軟體和評估工具，它的優劣就很難下一個公正的定論。不過，它的多重開機程式很棒，能夠把不同的作業系統真的隔開，不像當時 Windows 所提供的那樣，表面看起來是分開，其實某些系統檔案會被覆蓋掉假分隔方式。因此，OS/2 對我來說，真正有用的只有這個多重開機管理程式。


裝光碟片的袋子挺特別的，是現在幾乎找不到的三層式。


這是另一台老舊的電腦，是亮晶晶不要的。我把它搬回來準備安裝 Ubuntu/ Linux，作為研究機之用。可是去年都在為找工作而努力，加上後來有人捐贈更強的電腦，所以這台電腦就被我丟在一旁。

照片內的插座，是插卡式的 Pentium !!! 所用。這是一顆規格最特別的 CPU，不知道為何 Intel 當年為何會製造出一顆如此佔空間的怪胎。由於它夠特殊，所以也被我拍照留念。


這就是 Pentium !!! 的 CPU，本身已經內建風扇，改裝的可能性幾乎是零。底下的墊子是CD收納盒的隔板，這樣子，大家應該可以想像出它的尺寸了吧？


正面照。


側邊的厚度。看到這兒，大家也該知道它的體積是多麼龐大，塞在主機內真的很佔空間，對於主機的散熱，當然是很不利的因素。


另一邊的「英」姿。


最後拆下硬碟。赫然發現這是一顆蠻新的硬碟，容量有 80 GB。對於阮囊羞澀，卻急需儲存空間的我來說，宛如久旱逢甘霖，連忙拿外接線來測試，狀況還非常好呢！


這顆是 Hitachi 購併 IBM 後的產品，只是系列名稱一樣用 DeskStar。這一系列的效能和耐操性還不錯，不過那條橘色的連接線非常脆弱，稍微不小心就會弄壞，幾年前整理電腦設備時，就因此報銷了一顆資料碟，從此就不買這一系列的硬碟了。話雖如此，現在正處於艱苦的復國時期，有得用就要偷笑啦！還管它設計的好不好！

東西壞了就丟掉，這原是平常不過的事，多愁善感的我（咳！咳！愚蠢投資後的悔恨吧？），對著這些舊規格的東西不免有些感想。最重要的，就是規格演變所帶來的麻煩。多少寶貴資料，就因為規格演變的緣故，讓我無緣和這些資料再相會，到底這是誰的錯呢？或許可以說這是時代進步的結果，但某些東西的重要性是不會改變的。輕易相信別人推薦的結果（尤其是那些自稱專家的人），往往就有這種悲慘下場。

這讓我想起某位極力推廣某個檔案格式的教授，他「大力」告訴大家該用某個檔案規格，以免日後資料內容無法檢視。真的是這樣嗎？技術不斷進步，人們對於資料整合和檢視的需求，只會停留在現今的水準嗎？以後，這些檔案真的還能被打開來檢視嗎？雖然他不斷地保證絕對沒問題（和反對或質疑者以接近單挑的語氣如是說），但有一天這些檔案真的無法檢視或讀取時，或者發現嚴重安全缺陷時，他能給大家什麼樣的交待？他的身家財產也無法彌補眾人的損失吧？

俗話說：「滿飯好吃，滿話難說。」從我這些過時產品，我覺得沒有什麼規格標準是不會變的，還是嘗試多種解決方案比較好。一旦察覺有異時，就不要偷轉檔的懶，甚至重要的東西還應該留下紙本檔案。

時間，會改變很多事，任何的肯定，都只能在當時。拿永遠當保證，恐怕會被永遠給灼傷。