從 Lotus Symphony 看應用軟體的整合發展（上）

上班了！年假已經熱鬧的結束了，該回到生活的正軌了。雖然提前一天半回台北，不過發出霉味的小屋子著實讓我忙了一小陣子。

過年期間，筆記本寫了不少心得和題材，打算找時間寫一寫，作為自己的生活所得筆記，順便和大家一起分享，不過開工的第一天，不論公私方面，總是會有很多事情要處理，只好重施故技，把年前就給 ZDNet Taiwan 的文章貼出來（原文在此），好早點把事情都料理好。雖然說這種方式感覺有點偷懶，不過文章是很用心寫的，水準只會高不會低啦！只是對電腦沒多大興趣的人就不適合囉！

-----------------分隔線就是在下，以下是本文-----------------------------

2007 年 9 月，IBM 推出了免費的辦公室軟體 Lotus Symphony（beta 版本），讓一些有點資歷的電腦老玩家以為是 DOS 時代的 Lotus Symphony 重生，不過裝來一看就會發現內容和介面已經天差地遠，絲毫沒有關連。IBM選擇用新玩意讓這個名字重生，其中頗有令人玩味的地方。

要講 DOS 時代的 Lotus Symphony，不得不從它的前身 Lotus 1-2-3 說起。這個軟體曾經紅極一時，在財經會計領域內可說是最重要的應用軟體，甚至與財會無關的人也會裝上一套。因為在那個應用軟體遠不如今天豐富的 時代，它能處理的可不只是試算表。（註：Lotus 1-2-3 並非 IBM 的產品，而是由 Lotus Development Corporation 開發的，該公司後來為 IBM 所購併）

圖１. Lotus 1-2-3 3.0 的畫面，雖然還是 DOS 下的文字模式，但樣子已經和今天習慣使用的試算表差不多（圖片來源：Wikipedia） 它的厲害之處，除了試算表本身的功能，還提供了三個重要的功能，就是能將輸入的數值資料轉換成圖表，也提供必要的繪圖功能（主要是配合試算表的需要），以 及簡易的資料庫。此外，在操作介面上使用了類似現在常見的功能表，透過鍵盤上的組合鍵，可以開啟下拉式選單選擇想用的功能，在一個做什麼事都要下文字命令 的年代，這樣的作法大大減少了操作的時間，尤其是製作繁雜報表的時候。

這樣的完整解決方案，加上操作便利，在當時是個令人驚豔的殺手級軟體。主因是當時軟體的功能幾乎都是單一化（如文字處理、繪圖等），想把不同的作品整合在 一起，往往是輸出以後的事情。而 Lotus 1-2-3 卻能把相關的功能整合在一起，一次就把相關問題都解決，當然立刻引起注目和歡迎。

不只如此，它還有一些延伸的應用，例如能把文字固定在一個區塊內（就是現在所說的儲存格），可以排出整齊畫一的文件版型，所以也被拿來當作簡易的文字處理軟體。

具有如此複雜的功能，在 DOS 的記憶體上限（640Kb）下那能跑得順？做個報表不就得跑很久？除了撰寫程式所使用的組合語言優勢之外，它還支援當時剛萌 芽的記憶體延伸管理技術，所以能使用額外加裝的記憶體（也就是今日大家習以為常的主記憶體），因此運算的速度在當時是很快的（相對於只能使用 640Kb 的 軟體而言）。不過當時的記憶體很貴，號稱比等重的黃金還貴，裝個1MB就足以笑傲同儕了（真的是 1MB，不是 1GB）。

在功能完整，執行效率高的優勢下，Lotus 1-2-3 成為一代殺手級應用軟體，實在是當之無愧。

Lotus 1-2-3 的成功，當然也刺激了其他軟體公司的跟進，紛紛推出各種功能多樣且支援延伸記憶體管理技術的應用軟體。DOS 版的 Lotus Symphony 就在這種應用軟體蓬勃發展的大環境下，因應而生。主要的功能包括試算表的 SHEET（就是原先的招牌 Lotus 1-2-3）、DOC，文字處理器、GRAPH，圖表製作程式、FORM，表格式資料庫管理系統、COMM，通訊程式。不過它的型態並不是後來流行的套裝 軟體（software suite），而是整合性軟體（integrated software），透過組合鍵來切換不同的操作「環境」。只是如此的整合，讓 Lotus Symphony 變的龐大許多，在 DOS 下執行顯得相當吃力，加上網路的應用還在起步摸索的階段，它的表現就不如前輩 Lotus 1-2-3 那麼風光了。

在此同時，作業系統也因為 Windows 而開始讓PC走入以圖形介面為主的時代，Lotus Development Corporation 也在此一時期變成了IBM的一個單位：Lotus Software。至於 Lotus Symphony 的命運，也在圖形化介面的浪潮中，由 Lotus SmartSuite 來承繼，走的方向不再是整合軟體，而是多套軟體合售，擁有一致性介面的套裝軟體。

Lotus SmartSuite 一開始有支援 Windows 3.11 的版本，到了 Windows 95 剛出現的時候，則只有支援 OS/2（IBM 當年推出的作業系統）的版本。除了微軟使用了一點手段之外（IBM 直到Windows 95 出貨前 15 分鐘才拿到 OEM 的權利），IBM 本身也希望 Lotus SmartSuite 能搭配自家的 OS/2 作業系統，以便和 Microsoft Windows 95 搭配 Microsoft Office 95 的組合相抗衡，期望在辦公室與個人的終端使用者（end user）市場上能佔有一席之地。可惜的是，願意加入 OS/2陣營的第三方軟體廠商遠少於 Windows 陣營，加上 IBM 對於 OS/2 的方向不明，連帶的 讓 Lotus SmartSuite 的銷售受挫。

不過 Lotus SmartSuite 並沒有就此消失，在 1996 年推出了 for Windows 的版本，包括了試算表 1-2-3 97、文書處理軟體 Word Pro 97、資料庫軟體 Approach 97、簡報軟體 Freelance Graphics 97、個人資料管理軟體 Organizer 97、螢幕錄影軟體 ScreenCam 4.0 以及功能列 SmartCenter。要說功能的豐富度，Microsoft Office 95/ 97 真的有點遜色，實用性也相對比較好（我尤其愛用它的 Organizer，介面設計如同一本真正的記事本，比 Schedule+ 實在好用太多了），可惜 在微軟的作業系統優勢下，還是敗下陣來。往後 Lotus SmartSuite 即使有新的版本，對微軟的 Office 也不再產生什麼殺傷力。

時至今日，IBM 挑戰微軟的雄心再起，推出了包含文書處理、簡報和試算表的免費辦公室軟體 Lotus Symphony（裡面有一個Web瀏覽器，不過咸認是直接使用 IE 的核心），從內容來看，功能精簡而實在，全是一般常用的東西，那些屬於專業級的功能， 在這兒幾乎都看不到。

圖2. 新的 Lotus Symphony 採用統一的介面，直接在 New 按鈕下選擇要使用的東西即可。不過奇怪的是，介面是繁體中文，Home 底下的介紹卻是簡體中文，感覺似乎做的不夠徹底

圖3. 開啟後的外觀與功能和 OpenOffice.org 很像（毫無前輩 Symphony 的影子），只是功能沒那麼多。另外採用目前流行的分頁功能，對於切換到不同類型文件挺方便的，當然相關資料要剪貼、整理也方便的多

單憑這樣的內容就想擊敗微軟的 Office System，實在是有點天真。不過有二個因素可能會讓部分人或企業考慮使用 Lotus Symphony。第一是微軟的授權費日益升高，為了節省成本不得不找個替代品。雖然還有 OpenOffice.org 之類的選擇，不過 Lotus Symphony 顯然有明確的後援對象 IBM，只要願意付費，不怕問題解決不了。其次是在辦公室的實務應用上，微軟的 Office 可說是大而無當，許多功 能是萬年用不到，與其裝它來消耗運算資源，不如使用相對輕簡的 Lotus Symphony。

這樣的考量或多或少都會讓 Lotus Symphony 得到一點市場佔有率，對於 IBM 將後端的伺服器軟體服務延伸到桌面端，不無幫助。在軟體服務競爭日益激烈的今天，這樣的策略其實有其必然性和必要性。

不過 Lotus Symphony 的輕簡，肯定會招來功能不足的疑慮，IBM 顯然也考慮到這個問題，在 beta 4 版上悄悄的加上延伸功能，方便 IBM 和其他軟體廠商增加新功能，如此在功能擴充方面，就有了極大的彈性，也引出了應用軟體整合發展的新趨勢。