這個問題是亮晶晶的先生 K 問我的。這個問題的答案，依舊是很難回答。
是怎樣？只要人家問電腦問題都說很難回答？想塑造神秘專業的感覺嗎？不是的，絕無此事，是因為要看誰要用的電腦。在這個世界上，使用個人電腦的目的，大家不盡相同，使用者對於電腦的軟硬體熟悉程度也不同，真的得按照個案來回答。
如果以 K 先生來說，他是屬於我所定義的一般應用者，那麼答案就比較簡單了：用不到，但得用。
這...這...這是什麼答案啊？當時我也看到 K 先生這個疑惑的表情，且請大家耐性的聽我道來也。
就使用實務上，四核心的 CPU 對於現有的個人應用軟體，應該已經找不到會跑不順的軟體了，如果軟體完全支援四核心的話。（請參考：Tom's Hardware INTEL 45 nm Penryn FSB1600 CPU－QX9770提前上市的結論）當然，另外一個條件就是相對應的零件能讓四核心的 CPU 發揮實力。
就算是重量級的多媒體製作編輯軟體，在過去的單核心 CPU 底下跑的多辛苦，在雙核心內已經將近游刃有餘，四核心當然更不用說了。這樣的運算能力，如果拿來當作一般應用（文書、簡報、試算表、上網、多媒體娛樂），那已經不能叫做能用，應該改說太奢侈浪費。這樣的應用，幾乎可以肯定的說，大多數時候是電腦等著人下指令，不是人枯坐著等電腦跑出結果，唯一的例外大概就是網路塞車吧！因為這跟網路的狀況有關，無關於電腦的等級。
但就市場現實，消費者卻得用四核心的 CPU。理由很簡單，當四核心為主流時，單核心、雙核心，甚至傳說中的三核心 CPU ，廠商都會停產，也就是不賣啦！到賣場去挑的時候，只會看到各種不同型號的四核心 CPU，大家也只能從中擇一買來用。
以上兩點，都是就現實狀況來講，不管消費者願不願意，不久的 2008 年就會走到這樣的階段。
或許有人就會問，這樣子的硬體到底要跑啥軟體才會表現出它非凡的運算能力呢？到底它最具潛力的應用是什麼？答案就是虛擬化應用。
虛擬化應用簡單的講，就是虛擬一個特定的環境來跑特定的作業系統或應用軟體。例如我在Windows底下的環境想要試試看 Linux 的一些應用軟體，那麼我就安裝大名鼎鼎的 VMWare，藉由虛擬化技術在 Windows 底下安裝一套 Linux，然後安裝我想測試的軟體，我就不需要很多台電腦來進行測試，在硬體方面的投資就可以少一點。
另一種虛擬化應用就不需要安裝完整的作業系統，而是虛擬出應用軟體所特定要求的部份，這樣子也能在但一作業系統底下執行原本和作業系統不相容的應用軟體，如此在應用方面就能打破作業系統的限制，讓使用者有更大的使用彈性。（基本的原則是這樣啦！實際上沒這麼簡單，由於本文不是給專業人士看的，在此就不詳述細節了）
不過，單核心的電腦中要跑虛擬化技術是很吃力的，安裝 Linux 是還好，要是另外安裝一套 Windows，哪可真的是吃力的不得了。為何要多安裝一套 Windows？這樣不是畫蛇添足嗎？因為有時候要測試一些新東西或沒玩過的軟體，再進入日常實務應用之前，得評估看看對於 Windows 會不會有不良的影響，在虛擬化的環境下先進行測試是比較理想的作法，如果不好用或發現無法真的移除，也比較不會影響真實環境下的 Windows，如此可以減少因測試而產生的不良後果，影響正常的工作。
在四核心底下來跑虛擬化軟體，起碼就不會這麼吃力啦！在企業方面的應用，理論上能減少伺服器的數量，讓單一實體伺服器執行多種服務，在硬體投資和電力方面就會有節省成本的效果。這就是目前四核心 CPU 最受矚目的應用，這個應用也讓微軟等軟體大廠感受到緊張，因為軟體的定價和安裝限制都受到極大的挑戰。
只是，對於一般應用者來說，哪有時間玩那麼多應用軟體呢？根據我非正式的統計，對電腦的應用越單純的人，賺的錢越多......不久前，有個我服務過的顧客跟我說，我幫他挑的 HP 筆記型電腦，四年內幫他賺了 500 多萬，裡面除了 Windows 之外，只有一套應用軟體....反觀我的筆電內十多套應用軟體，三年只賺 4 萬多 Orz......所以專注於應用，才是賺錢的王道啊！
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